Y así, partiendo de la idea original de Darío, Trudi, que nunca antes había participado en el rodaje de una película y que, según ha confesado en alguna entrevista, no sabía que no sólo tenía que buscar un cámara sino también un sonidista, se dio a la tarea de formar un equipo de producción que un buen día, el 27 de marzo de 2018, acompañó a Darío y su familia, desde la Sierra de San Francisco hasta La Paz, un viaje de 350 km en el lapso de 20 días. En efecto, tenemos ante nosotros una exultante crónica arriera, filmada a cielo abierto y bajo las estrellas, entre senderos pedregosos y serpientes de cascabel, atravesando desiertos y cenando carne seca alrededor de una hoguera, un viaje histórico en el que 5 arrieros, encima de sus animales de monta elegidos, llevaron sobre 10 burros de carga 40 kilos de dátiles, 40 kilos de queso, 40 kilos de dulce de caña y 50 litros de vino de Comondú, sólo para cubrir los gastos.

La Recua se presenta como un documental inusual por dos motivos. En primer lugar, por el rescate antropológico de una actividad desaparecida hace más de un siglo: la fabricación de todos los pertrechos de cuero que realizaba el propio don Darío, la selección de los productos de mochila propios -los dátiles del desierto, el queso curado, el dulce tradicional conocido en estas regiones por el sugerente nombre de panocha, el vino de Comondú que se prensa tradicionalmente-, el uso exclusivo de burros y mulas para empacar las mercancías y, por supuesto, la propia ruta, el antiguo Camino Real, esos senderos polvorientos y pedregosos que un día recorrieron indígenas y jesuitas y por los que, de vez en cuando, aparecerá un pozo de agua aquí o un arroyo allá, para calmar la sed de humanos y nobles bestias. Y algo más: ese dialecto ranchero completamente genuino que entonan todos los participantes, esa canción que se canta alrededor de la hoguera (“La de la Mochila Azul” nada menos), ese enigma que se libera para captar nuestra atención (“¿Qué es lo que hay en todo?”), esa carne apolillada y quemada en el fuego que debe ser maravillosa después de un viaje extenuante.

La segunda instancia, la que no aparece en la pantalla, pero está presente fuera de ella, es casi tan fascinante como el documental que estamos viendo. Aquí tenemos, además, una inesperada gran obra de cine documental dirigida por dos cineastas debutantes en sus años dorados -ella de 65 años y él de 70- que no han hecho una sola película antes de ésta, pero que se han dejado cubrir por un equipo de tres fotógrafos, dos expertos en sonido y dos montadores, para dar testimonio de una verdad que, aunque bastante evidente, se olvida una y otra vez. No sólo es necesaria una buena idea -la de don Darío-, no sólo es necesaria la buena voluntad -la de Trudi Angell-, y no sólo es el talento técnico de quienes están detrás de las cámaras los únicos factores. Es la confluencia de todo lo anterior lo que produce una buena película y lo que todos los implicados lograron con este encantador documental es pura magia.

Más allá del probable récord Guiness que pueda alcanzar La Recua (¿hay algún otro largometraje documental dirigido por dos debutantes de la época dorada?), el valor de esta notable película es, por un lado, el rescate amoroso e idealizado de una actividad de mendicidad y, por otro, el misterioso testimonio que encarna la realización de la propia película. Ahí, donde menos lo esperas, está la liebre del buen cine. “Que lindeza!” Don Darío diría: “¡Qué belleza!”